2002 2月 纽卡索
2002 年的过年时节，我踏上我生平第一次自己一人出国之行，到英国探望蔡君。以往出国都是有人陪：15岁随妈妈和阿姨，到广州探亲，到香港澳门观光；16岁到台湾也是因为有哥哥在那边。此行除了探望当时的男友，还有就是看看有没有留下来的机会完成我的Degree 课程。
从吉隆坡到伦敦的航班大概9小时，抵达希特罗机场 (Heathrow Airport) 已经是晚上。蔡君已经在机场等候，从机场到市区有地铁直达，我们直接搭乘到到国王十字圣潘克拉斯站 (King's Cross St. Pancras) 。
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| 第一次在国外看到Starbucks, 从此和Starbucks 结下不解之缘，到哪里旅游都要和Starbucks 合照 |
翌日，我们搭乘长途火车，前往他念书的城市纽卡索。纽卡索是位于英国东北边的一个工业城市，距离伦敦大概3小时火车。
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| 纽卡索的地理位置 |
火车抵达纽卡索，映入眼帘的是这边的河畔和地标Millinium Bridge。下了火车，走了大概20分钟，就到达他和其他人合租的House。安顿好了，他就去上课，晚上在餐馆打工。
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| River Tyne 河畔 和 Quay Side |
周末，他会带我到处逛逛。没来之前不知道原来纽卡索挺有来头的。著名的纽卡索大学坐落在市中心，同时这里也是泰恩河畔拥有卫星城市的集合城市中最大的一個。纽卡索是英格兰核心城市（English Core Cities Group）之一。纽卡索和其周边地区的人通常被叫做“高地人”（Geordies）。另外，纽卡索联队也是北英格兰人骄傲的球队。
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| 和朋友同摄于纽卡索街头 |
印象最深刻的是这里的夜景，世纪桥晚上的灯光五彩缤纷，是散步的好地方。夜晚的纽卡索给我的感觉是一个现代化，恬静，年轻的城市，但少了一份英伦城市典雅的味道。
苏格兰
2个星期后，有一个连续的长假，蔡君带我到苏格兰玩3天2夜。首府爱丁堡（
Edinburgh) 从6纪就开始发展，是一个古老的城市，1995年被联合国教科文组织列为世界文化遗产，有“北方雅典”之称。从纽卡索到爱丁堡的火车需时3小时，抵步后，我们在火车站找了一些资料，就打电话订了酒店和这两天的Tour。
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| 从火车站出来就看到北桥街 (North Bridge) |
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| 这里的地标--巴爾摩拉飯店 (Balmoral Hotel) 和钟塔 |
爱丁堡的市区被“王子街公园”绿地分隔为两部分，南部是老城区，有一座建于6世纪的爱丁堡城堡。北部称为新城区，虽然是“新城”，也有5百多年的历史，在英国也是数一数二城市规划做得很好的城市。王子街有“全球景色最佳的马路”之称。全长不过一里，新，旧两城之间有一座长条山丘，天然壁垒分明。
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| 王子街把新城和旧城分开，有新旧交错的感觉 |
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远处屹立着纪念苏格兰著名文学家的司各特纪念塔(Scott Monument)
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到爱丁堡旅游的人都不会错过爱丁堡城堡 (Edinburgh Castle)。爱丁堡城堡是爱丁堡甚至于苏格兰的精神象征，曾经是皇家住所和国家行政中心。耸立在死火山岩顶上，居高俯视爱丁堡市区，每年八月在此举办的军乐队分列式(Military Tattoo)，更将爱丁堡城堡庄严雄伟的气氛表露无遗。
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| 从王子街步行到城堡不到1公里，10分钟路程左右 |
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| 前往爱丁堡城堡途中经过王子街公园 (Princes Street Garden) |
城堡中有一个皇冠展室，展示有苏格兰皇冠、皇杖以及宝剑等王位继承的信物。院子里则有苏格兰国家战争纪念馆，收藏了各种武器，而且每天中午一点都按过去的惯例鸣响空炮。
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| 在Castle hill 眺望王子街 |
从城堡走下来就会来到老城的軸心街道---皇家英里（Royal Mile），也是爱丁堡最著名的地区之一。古老的皇家英里大道沿途仍有将近一百条巷弄留存了下来，地面上古老的碎花岗石仿佛诉说着几百年来的故事。最主要的观光景点都在这个由四条街道连接而成的大道上，从西至东分别为Castle Hill、Lawnmarket、High Street和Canongate。
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| 皇家英里 (Royal Mile) |
虽然修士门(Canongate)只是皇家英里大道的一小角，却曾经住过至少两个公爵、十三个伯爵、两个伯爵夫人，七个属地男爵、十三个从男爵、四个总司令、七个法官和许许多多其他著名人士。
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| 修士门 (Canongate) |
Lawnmarket 是以游客为导向的街道，我们走进巷弄里的小商店，可以看到有的卖书本，有的卖苏格兰格子布，有的卖纪念品。
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| 草坪市场 (Lawnmarket) |
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| 从城堡旁边的 Camera Obscura 瞭望台俯瞰爱丁堡 |
在每年的爱丁堡艺术节期间，高街(High Street) 成为该市的中心焦点，街头布满卖艺人士。
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| 高街(High Street) |
天色渐暗，我们最后看过夜晚的苏格兰银行总部，就回酒店休息了。
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| 夜晚的苏格兰银行 (Bank of Scotland)像宫殿一样华丽 |
隔日，B&B 提供了我们丰富的英式早餐。腌肉，薯饼，蘑菇，烤番茄，土司，再加一杯咖啡，我就是在这里开始爱上英式早餐的。然后，我们登上旅行团的面包车，一路向北出发。
今天的目的地是尼斯湖，没错，就是传说中有水怪的尼斯湖 Loch Ness。 从爱丁堡出发大概要3小时车程。我们途经苏格兰第一大城市, 也是英国第三大城市的格拉斯哥(Glasgow)。由于有几所有名的大学如格拉斯哥大学，这里是留学生较为聚集的城市。
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| 爱丁堡--格拉斯哥---因弗内斯--尼斯湖 |
继续往北走，再开3小时的车程，就来到因弗内斯 (Inverness) ，英国最北边的一个城市。这里人烟稀少，是苏格兰高地（Scottish Highlands）境內唯一一個有城市地位的聚落。每年慕名尼斯湖而来的旅客成千上万，造就了这里视旅游业为主要收入来源。因为弗内斯是前往尼斯湖的必经之路（车程大概20分钟），可以在这里看到很多来自世界各地的游客。
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| 途经Inverness 高地，冬天都在积雪 |
尼斯湖(Loch Ness) 是众多相连的苏格兰高地湖泊的其中一个，湖型狭长，水质因大量的浮藻和泥炭而非常浑浊，水中的能見度极低，不足兩米。湖底地形复杂，有很多洞穴。它也是苏格兰和英国境内第二水深和面积第二大的湖泊，其面积為 56.4 平方公里，水深最深处达 226 米，因水深关系，所存的水量比英格兰和威尔斯所有淡水湖泊总水量还多。(
资料来自Wikipedia)
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| 尼斯湖的湖面澄清，谁知道湖底的世界是如何呢？ |
尼斯湖水怪是生活尼斯湖的传疑生物，它的形象一向都是蛇颈龙一般的生物。从1933年至今，一共发生了超過60件的目击事件。因此，每年科学家和探险家都会来这里展开搜捕水怪的行动，可惜都是以失败告终。
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| 尼斯湖展览馆有很多关于水怪的介绍, 还有卖尼斯水怪玩具的小店 |
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| 远眺厄克特城堡 (Urquhart Castle) |
尼斯湖水怪被苏格兰人民赋予了一个十分可爱的名字Nessie，因为苏格兰人相信水怪并不面目可憎并且是与人为善的。Nessie 现在当仁不让的成为了整个尼斯湖的代言人和最成功的推广者。
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| 以尼斯湖水怪为主题的电影 |
不管水怪到底存不存在，它已经成为了一个属于苏格兰的传奇。它的存在与否其实并不重要，重要的是人们对它的热情能够一直维系下去，这种相信存在的信念才是支持许多科学发现的基础。(摘录自Eric Liu)
